Du 18 au 21 avril : de Tupiza à Uyuni

Nous partons jeudi à 7h30 avec Marion et Nicolas, Raoul le chauffeur et Myriam son assistante, dans un 4x4 depuis Tupiza. Ces deux derniers ne parlant pas anglais, ça sera espagnol non stop. On va pouvoir progresser un peu j’espère !

Pendant ces 4 jours, nous resterons H24 ensemble, jusqu’à Uyuni. Nous traverserons des milliers de paysages différents (aux noms que l’on n’a pas tous retenus), nous oscillerons entre 2800 et 4900 mètres d’altitude, avec des températures chaudes à très froides et nous aurons des couleurs plein les yeux.

Le premier jour, plusieurs stops sur la route sont au programme.

Pour commencer, une très belle vallée et ses canyons.

A peine 10 minutes de route que nous sommes déjà ébahis, ça promet pour la suite !

Nous continuons direction la Lune ! Ou plutôt la « Vallée de l’Incanto ». Ici, il y a des milliers d’années, ces paysages étaient recouverts d’eau.

Plus tard, nous roulons à travers les montagnes, les plaques de sel, et une végétation de désert.

Nous arrivons dans une ancienne citadelle espagnole du 16ème siècle. Les Colons s’étaient installés ici pour y exploiter des minéraux. Plusieurs mines sont encore préservées mais non utilisées.

Nous finissons par nous approcher d’une lagune d’un blanc laiteux sublime. Toutes les lagunes que nous verrons auront des couleurs différentes, en fonction des minéraux qu’elles contiennent.

Le soir, nous rejoignons un petit village désert pour y dormir. Notre « hôtel » se compose de quelques murs en ciment non finis, et d’une chambre avec 4 lits. Pas de douche. Des WC sans chasse d’eau. Un confort rudimentaire qui nous suivra durant ces quelques jours.

Nous mangeons entrée-plat-dessert (comme pour tous les repas, en plus de 2 goûters par jour) puis allons nous coucher vers 20h. La journée a été bien fatigante, nous avons beaucoup roulé dans une fine poussière nous empêchant parfois de respirer.

Nous nous glissons donc sous nos 4 couvertures + une bouillotte pour tenter de dormir un peu.

Le lendemain, vendredi, réveil à 6h après une petite nuit, petit déjeuner, pliage des bagages et reprise de la route.

Nous admirons plusieurs lagunes dans la matinée, dont une exploitée pour son sel, et où vivent de nombreux flamants roses.

Nous continuons sur des routes aux tons pastels pour arriver devant la Laguna Verde (pas très verte aujourd’hui, cela dépend du temps) mais magnifique avec ses volcans en arrière fond. Il était d’ailleurs possible de prendre un jour supplémentaire pour faire l’ascension d’un des volcans mais cela rajoutait bien entendu des frais.

Nous nous contentons de les admirer - ainsi que leur reflet - d’ici.

De loin, nous apercevons un renard, qui s’approche des 4x4 prudemment. Nous comprenons qu’il est nourri par les guides.

Nous en profitons pour aller le voir. Myriam lui balance un gâteau depuis la fenêtre malgré notre mécontentement.

Nous poursuivons par des eaux thermales (au souffre) en face d’une magnifique lagune aux différentes couleurs. Un petit bain qui se fait bien apprécier avec le froid glacial de ce matin.

L’après-midi, direction les geysers et cratères bouillonnants aux couleurs, encore une fois, épatantes. Un des paysages qui nous laissent sans voix. Ou presque ! « Mais c’est fouuuu, c’est dingue, c’est pas possible, mais Morgan regarde !!! »

Nous continuons jusqu’à la SUBLIME Laguna Colorada. Et quand je dis sublime, c’est un euphémisme.

C’est une immense lagune rouge ou ou rose ou bleue ou blanche selon le point de vue. Avec des flamants roses et autres oiseaux, ainsi qu’un volcan en fond pour agrémenter tout ça.

Nous marchons aux alentours environ une heure, en essayant d’imprimer ces images extraordinaires dans nos trop petites têtes.

Dernier stop de la journée : une lagune de sel, moins colorée mais immense.

Nous rejoignons notre hôtel dans un autre petit village, aussi désert que le premier.

L’hébergement est construit à flanc de rocher, économisant ainsi tout un pan de mur. Rustique, nous pouvons tout de même prendre une douche chaude, enfin !

Nous nous endormons à 20h30, encore épuisés par tant de surprises visuelles spectaculaires.

Samedi, réveil 7h (grâce matinée !), pour partir dans la région « rocheuse ». Au programme : formations rocheuses atypiques, roches volcaniques, Laguna Negra, canyon del anaconda. Nous apercevrons même de près quelques viscachas !

En fin d’après-midi, nous nous rapprochons de la ville d’Uyuni et découvrons le « cimetière de trains ». La zone qui l’entoure est couverte de déchets, nous sommes donc très déçus.

Nous en profitons tout de même pour prendre des photos de ces trains de 1900 qui servaient à transporter des minéraux jusqu’au Chili.

A quelques kilomètres de là se trouve le dernier hôtel de notre excursion. Il est fabriqué tout en briques de sel, du sol au plafond et même le mobilier !

Nous sommes émerveillés (même si j’aurais préféré un hôtel en sucre mais bon, je ne vais pas faire ma difficile !).

Des grains de sel sont même présents dans les draps.

Après le goûter, nous partons pour le coucher de soleil dans le Salar d’Uyuni, grand de 12000km carrés. Jusqu’à présent, nous n’avions pas remarqué le tourisme de masse car Raoul se débrouille bien pour éviter les groupes.

Mais alors là, le Salar est rempli de 4x4 et motos car beaucoup font une excursion à la journée depuis la ville d’Uyuni.

Nous sommes quand même très agréablement surpris par ces paysages et par le fait de pouvoir marcher sur du sel recouvert d’eau.

De plus, lorsque le soleil se couche, tous les 4x4 repartent et nous sommes presque seuls à admirer le ciel étoilé, la Voie lactée et le lever de la lune. Un pur bonheur !

Congelés, nous repartons vers 20h. Après nous avoir raconté les péripéties qui arrivent parfois dans le Salar, nous nous embourbons et impossible de pousser car trop de boue.

Nous attendons environ une demi-heure qu’un collègue vienne nous tracter. Ouf !

Après un bon repas agrémenté d’un cocktail à base de vodka et de vin rouge, nous allons nous coucher dans nos lits de sel pour une courte nuit.

Dimanche, réveil 5h pour aller suivre le lever du soleil. Nous sommes cette fois-ci la seule voiture. Il fait très froid, nous avons les pieds mouillés mais ça en vaut vraiment le coup.

Après ce beau spectacle, direction un autre hôtel de sel pour petit-déjeuner.

Puis, fameuse séance photos en perspective au milieu du Salar. Un bon moment qui nous fait bien tous rigoler !

Nous finissons par aller voir des trous d’eau pétillante (mais froide), utilisés par les locaux comme bains de soins.

Le séjour s’achève après un dernier repas. Raoul nous laisse tous les 4 à la gare routière d’Uyuni. Nous choisissons un bus de nuit pour la Paz, différent de celui de Nicolas et Marion au plus grand confort, puis nous passons le reste de la journée à manger et jouer aux cartes.

C’est l’heure de nous dire au revoir après ces quelques jours fantastiques mais, qui sait, nous nous reverrons peut-être en Amazonie ?