Du 24 au 27 février : Christchurch et alentours

Dimanche matin, nous nous réveillons sous la pluie et toujours dans le froid. Nous n’avions rien prévu et décidons d’aller à Christchurch, notre quartier général pour nos derniers jours en Nouvelle-Zélande.

Quand nous arrivons (environ 2h de route plus tard), nous achetons de quoi pique-niquer et nous tombons sur du bleu ! Impossible de résister !

La pluie est toujours au rendez-vous et après s’être régalés, nous visitons le musée gratuit de la ville : Canterbury Museum. Une très belle découverte ! Encore une fois, les musées néo-zélandais nous surprennent. Il est très bien réalisé, et reconstitue l’histoire de la Nouvelle-Zélande avec des reconstitutions de scènes de vie des premiers hommes, des grottes, de nombreux ossements de Moas (sorte d’autruche disparue à cause de la chasse), une rue de l’époque coloniale, etc.

Nous avons également visiter l’exposition sur l’Antarctique (des excursions partent souvent de NZ).

On a adoré !

Nous rejoignons en fin d’après-midi notre AirBnb. Nous roulons à travers de nombreux travaux. La ville a été partiellement détruite pendant le tremblement de terre en 2011 et les reconstructions ne sont pas encore finies. On trouve d’ailleurs des bâtiments tout neufs à côté de vieilles bâtisses du 19ème siècle.

Le lendemain matin, lundi, nous partons de bonne heure à Akaroa, un ancien village français. Il pleut toujours. Nous nous arrêtons sur la route pour marcher dans les bois humides jusqu’à un magnifique point de vue. La mer est ici aussi turquoise.

Arrivés au village, nous sommes surpris du calme qui y règne. L’architecture n’est pas très française.

[Pour l’histoire, la péninsule de Banks où se situe Akaroa était habitée par les Maoris. Une colonie française de chasseurs de baleines voulaient s’y installer pour un souci de praticité (la pêche étant bonne par ici) dans les années 1830 et achètent donc le territoire aux Maoris. Ils retournent en France pour préparer la colonisation. Quand ils reviennent en NZ, la terre a déjà été colonisée par les Anglais mais certains français décident d’y rester.]

On trouve tout de même les traces de ces habitants français un peu partout : les noms des rues sont en français et il y a des commerces et restaurants français. D’ailleurs, nous dégusterons un croissant et un gâteau aux framboises et chocolat blanc dans une petite boulangerie.

Nous ferons un rapide tour de cette petite ville car, même si le temps s’est éclairci, le vent reste froid.

Nous allons ensuite rejoindre notre nouvel AirBnb à Lyttleton, un quartier calme dans les hauteurs de Christchurch. Une grande maison de 1810 tenue par un jeune couple de rockeurs. Les meubles, peintures et divers objets sont d’époque, mais on s’y sent bien (surtout qu’ils ont 4 chats adorables!)

Nous y resterons même 3 nuits au lieu d’une.

Le soir, nous allons chercher des œufs frais dans le poulailler et rencontrons leurs énormes poules !

Mardi, après une nuit fraîche (ici aussi tout les fenêtres restent ouvertes), nous partons dans les terres voir les Rakaia Gorge. Nous les avions repérées avant-hier en venant à Christchurch mais le temps était pourri. L’eau bleue était quand même magnifique.

Aujourd’hui, un grand soleil apporte de la chaleur et nous permet d’en profiter un maximum.

Nous empruntons donc un joli sentier jusqu’à un point de vue sur les gorges et les montagnes fraichement enneigées qui nous laisse admiratifs.

Nous rentrons nous reposer dans notre belle maison et discutons avec les propriétaires qui sont vraiment super cool.

Le lendemain, nous restons ici à se relaxer et à préparer notre séjour au Pérou (impression des billets, itinéraire, etc.) qui commence demain !