Du 16 au 20 décembre : Siem Reap (Angkor)

Levés à 5h30, nous partons en minibus de Ratanakiri pour rejoindre Siem Reap, en 7h environ. On s’arrête à 2 reprises pour manger dans des « restaurants » douteux et nous préférerons passer notre tour. Nous achetons une boisson et un paquet de gâteaux mais on découvre juste après que les 2 sont périmés... bon et bien nous n’aurons rien dans le ventre !

Le trajet se passe plutôt bien mais les paysages traversés ne sont pas resplendissants.

Nous arrivons en milieu d’après-midi à Siem Reap, une grande ville touristique puisque c’est à partir d’ici que se visitent les fameux temples d’Angkor. Ça nous change de la campagne !

Nous faisons un plongeon dans la piscine, allons chercher les billets d’entrée pour les jours à venir et partons manger en ville.

Nous décidons de visiter les temples en scooter électrique : une bonne alternative entre le vélo (trop sportif sous cette chaleur) et le tuk-tuk (qui n’est pas forcément à notre rythme de visite et qui, en plus, est trop bruyant). Nous allons donc les louer en ville pour le lendemain et partons nous coucher, excités par ce qui nous attend demain.

Réveil à 4h pour aller admirer le lever du soleil sur le temple le plus connu : « Angkor Wat ». Il y a énormément de monde mais nous arrivons quand même à nous frayer un chemin pour faire quelques clichés.

Nous entamons ensuite la visite de ce gigantesque temple (mur externe de 3 km et quelques de longueur) : c’est le plus grand temple du monde ! Ici, tout est minutieusement sculpté, c’est MAGNIFIQUE. Tellement impressionnant que c’est devenu l’emblème du pays et il y figure désormais sur le drapeau cambodgien.

Mais comme vous pouvez l’imaginer, des cars entiers de Chinois se pressent pour faire des millions de selfies...

Tout au long de la journée, nous

sillonnons les routes (plus ou moins en bon état) dans la forêt, avec nos bolides.

Nous ne savions pas, mais le site est habité par des Cambodgiens, qui pratique la riziculture pour certains. Il y a même des écoles !

Certains temples sont très tranquilles et nous sommes parfois seuls à les contempler. Ils portent tous un nom mais nous n’avons pas tout retenu !

Certains sont très bien conservés, d’autres non. Parfois, la nature a repris ses droits : les ficus ont poussé sur les temples, ce qui leur donne un air encore plus mystique.

Voici quelques photos parmi les centaines qu’on a prises.

[Petit point historique : ce site archéologique (UNESCO) a été la capitale de l’empire Khmer (IVème - XVème siècle) mais des squelettes humains ont révélé la Je présence d’une population préhistorique.

L’empire Khmer a été fondé par Jayavarman II - qui se proclama représentant du dieu Shiva - et s’étendait sur une bonne partie de l’Asie du Sud-Est. Les temples (ainsi que le réseau hydraulique) ont été construits peu à peu par ses successeurs (parfois bouddhistes et parfois hindouistes).

Au XVIème siècle, le site est abandonné après différentes guerres entre royaumes et enseveli sous la végétation. Il a également été pillé.]

En fin d’après-midi, nous partons du site pour aller visiter le musée. Quelle déception ! Le musée est tout neuf mais à part une maquette intéressante des différents temples, il n’y a pas grand chose (à part des tableaux à vendre)... Heureusement, nous avions vu des statues et objets d’Angkor au musée de Phnom Penh.

Le lendemain, suite de la visite des temples. Nous avons très chaud mais ça en vaut vraiment la peine !

Nous finissons en beauté par un beau coucher de soleil avec une très belle luminosité sur Angkor Wat.

Le lendemain, journée repos : piscine et balade dans la ville.

Le dernier jour, nous partons dans le Nord de la ville (à environ 1h de tuk tuk pour voir un autre temple impressionnant et très bien conservé : le Banteay Srei. Il a été construit dans du grès rose et découvert en 1924. Un des frontons est d’ailleurs conservé au musée Guimet, à Paris !

Nous reprenons le tuk tuk pour aller voir un lit de rivière sculpté : Kbal Spean. Après 1h de marche dans la jungle quasiment seuls, nous découvrons différentes scènes de la mythologie Hindoue dans l’eau. C’est vraiment unique en son genre...

Retour à la chambre, on a quand même mal aux fesses après tant de temps passé dans le tuk tuk sur les routes abîmées !

En tout cas, ce séjour a été splendide ! Le pass 3 jours que nous avions choisi nous a permis de voir une très grande partie du site qui s’étend sur plus de 400 km2 ! Nous avons marché 45km sur ces 3 jours en tout et avons besoin de repos après ces superbes découvertes...