7 février : Waipu Cave et direction Sud d’Auckland

Nous partons ce matin de bonne heure car nous nous sommes réveillés tôt à cause de la pluie qui a frappé la voiture en pleine nuit, et le froid. C’est notre premier jour de pluie depuis qu’on est ici. On ne croyait pas les commentaires sur la NZ qui disent qu’une journée peut regrouper 4 saisons. On en a désormais la preuve !

On enfile nos pulls et partons visiter une grotte qui renferme de nombreux vers luisants : Waipu Cave. Après s’être trompés de chemin, nous prenons la direction de la campagne. Et quand on vous dit campagne, ça ne rigole pas ! On se retrouve très vite seuls sur la route, sur un chemin de gravier, au milieu des champs.

Arrivés sur le parking (qui est également un freecamp), nous trouvons ici seulement 3 voitures. La grotte se situe à quelques mètres de là. Elle est gratuite et il n’y a pas de guichet. On prend la lampe frontale, nos k-ways et on se lance. La grotte se situe dans une forêt qui ressemble fortement à celles du Seigneur des Anneaux.

En entrant dans la grotte, deux Néo-Zélandaises nous expliquent qu’il faut bien continuer jusqu’au fond pour apercevoir le maximum de vers luisants (glowworms). Et qu’on aura les pieds mouillés !

En effet, le sol de la grotte est recouvert d’eau. Un chemin de pierres a été fait mais ce n’est pas très stable est on a vite les chaussures et chaussettes humides.

Ça y est, nous découvrons les lumières sur le plafond de la grotte. Des petites lumières bleus qui ressemblent à de petites étoiles. C’est surprenant et incroyablement hypnotisant. On continue dans le noir et en effet, nous voyons carrément ici une voûte céleste... Nous faisons des essais photos et nous tentons la pose longue. Sans trépied c’est assez compliqué mais on réussit quand même à faire quelques clichés.

Nous n’avons pas le courage de faire la randonnée qui monte jusqu’en haut des bois car il pleut et que nous avons les pieds trempés. Nous reprenons donc la voiture direction le Sud-Est d’Auckland.

Après de longues heures de voiture, nous arrivons à Karangahake, dans la chambre que nous avons négociée (ouiiii enfin un vrai lit !). La propriétaire est adorable, la maison est super, grande cuisine commune toute équipée, grand salon, et surtout jacuzzi !

Avant d’en profiter, nous allons faire une petite balade à travers les ruines d’une centrale d’énergie de la fin du 19ème siècle, à flanc de montagne.

La balade est tranquille, proche d’une rivière. Nous entrons dans un vieux tunnel de plus d’1km qui permettait le transport de l’or et d’autres matériaux dans les mines alentours. C’est un peu lugubre mais bien marrant !

Nous retournons à la maison pour profiter d’un bon bain à remous,

puis allons préparer des pâtes carbo, avec du bon bacon de NZ. Le soir, nous goûtons un gâteau, fait par un jeune Portugais. Cette recette a la particularité de contenir une vingtaine d’œufs ! Pas mauvais !

Le ventre plein, le dos bien calé sur un bon matelas, nous sentons que nous allons passer une bonne nuit.