8 février : Péninsule de Coromandel

On l’avait prédit : on a super bien dormi ! On quitte cette maison à regret (en oubliant notre bouffe au frigo) et allons profiter du soleil et de la chaleur sur la côte. La péninsule de Coromandel nous offre bien des surprises.

Premièrement, nous découvrons Hot Water Beach, qui, comme son nom l’indique est une plage où l’eau est très chaude. Pas si simple que cela : en fait, il s’y trouve deux sources géothermiques sous le sable qui rejette du dioxyde de carbone et réchauffe l’eau jusqu’à 64 degrés. Il est possible d’en profiter seulement à marée basse et par chance, c’est le cas lorsqu’on arrive (on n’avait même pas vérifié !). Pour pouvoir s’offrir un bain d’eau chaude, ça se mérite : il faut creuser très profond pour trouver les sources.

Bien sûr, le site (gratuit) est touristique et de nombreuses personnes s’acharnent à creuser sur toute la plage.

Étant donné que nous sommes un peu flemmards, nous demandons à des mamies si nous pouvons « partager leur trou » pour tester cette création de la nature. Elles acceptent volontiers.

L’eau est en effet très chaude !

Nous en profitons pour discuter quelques instants avec elles mais nous avons un souci avec les Néo-Zélandais : leur accent est difficile à comprendre et beaucoup d’entre eux ne comprennent pas non plus notre accent ! On en rigole bien sûr, car après avoir répété 3 fois la phrase (avec des gestes et mimes), on arrive tout de même à tenir de petites conversations.

Derrière nous, une réserve grillagée permet aux oiseaux de pondre en paix.

Nous continuons en voiture sur quelques kilomètres et allons sur la plage de Hahei, large, ventée et quasi déserte. Ici (comme sur toutes les plages qu’on a vues) les vagues sont hautes et propices au surf.

Nous continuons à pieds jusqu’à la plage de Cathedral Cove. La randonnée dure environ 3h aller-retour et passe par un beau chemin à travers la forêt et sur les hauteurs de la côte.

Il y a du monde car cette plage est l’une des plus populaires de la NZ. De nombreux locaux font la randonnée pieds nus !

Enfin arrivés, nous nous dirigeons vers la fameuse Cathedral Cove, une grande arche naturelle (qui a servi au film « Le monde de Narnia : le prince Caspian »).

Des formations rocheuses sortent également de l’océan de manière impressionnante.

Après avoir contemplé cette jolie vue, nous remontons à la voiture pour prendre la route un peu plus vers le Sud, direction Rotorua. Nous cherchons sur notre super application une douche publique et allons donc nous laver sur un parking de parcours de vélo. 12km à pieds en plein soleil aujourd’hui, ça fait transpirer !

Nous allons ensuite nous installer sur un freecamp, au bord du petit lac Okaro. Nous arrivons pile pour un beau coucher de soleil.

Nos journées sont bien remplies, et heureusement que nous sommes en été et que les journées sont longues !

Nous ne tardons pas à aller nous coucher mais on sent qu’il va faire froid...