Du 13 au 16 janvier 2019 : Puerto Princesa

Nous partons le 13 au matin pour Puerto Princesa, plus au Sud de Palawan et capitale de cette île.

Nous devions prendre un van à 9h, mais nous ne partirons qu’à 10h15, le temps qu’il soit complet... Heureusement, nous rencontrons un jeune couple d’américains avec qui nous discutons de voyages (on améliore notre anglais au passage).

Après 4h seulement de transport (c’est passé super vite), nous arrivons dans la ville de Puerto Princesa. Bien que son nom soit très joli, cette ville n’offre rien d’attrayant.

Le lendemain, nous décidons de partir faire un « tour » en bateau au large de la ville, à Honda Bay. C’est ici que les paysages sont intéressants. Nous faisons 3 arrêts sur 3 jolies îles. Au programme : snorkeling et farniente. On voit de multiples poissons, certains étant bien gros (poissons-ange, murène, perroquets, etc.) !

Ici, il est fortement recommandé de porter des chaussons pour éviter de se blesser sur les oursins et poissons-pierres venimeux, qui, comme leur nom l’indiquent, ressemblent à des pierres de la même couleur que le sable.

Nous aurions dû également voir de nombreuses étoiles de mer sur la « Starfish Island », mais notre guide nous explique que les touristes (et il précise « Chinois »), tuaient les étoiles en les enlevant de l’eau... Nous n’en verrons donc qu’une seule aujourd’hui. Même s’il y a beaucoup de touristes aux Philippines, le pays est très propre. En effet, de nombreuses campagnes et panneaux publicitaires jouent un rôle de prévention et la gestion des déchets est bien respectée.

Le lendemain, nous nous reposons au bord de la piscine et organisons la suite de notre voyage. Nous avons donc réservé le prochain billet d’avion : ce sera le Pérou après la Nouvelle-Zélande !

Pour finir notre séjour à Palawan, nous réservons le lendemain soir un tour pour aller voir des lucioles (« fireflies » en anglais) dans la mangrove. Dès que nous nous éloignons du centre-ville, la nature réapparaît avec ses montagnes, les rizières, la forêt.

Après le buffet organisé, nous embarquons à 2 dans un petit banka sans moteur. Nous voilà partis pour 20 minutes sur la rivière d’Iwahig. Le guide nous montre les étoiles et nous voyons les premiers points scintiller dans les arbres. C’est magique, ils s’illuminent telles une guirlande de sapin de Noël. Ces lucioles font la taille d’une fourmi mais leur point lumineux est visible de loin, ce qui leur permet de communiquer entre elles.

Elle se nourrissent de certaines fleurs d’arbres de la mangrove mais pas de tous (environ 3-4 sur plus de 10 espèces).

Le guide nous explique qu’on les voit davantage quand la lune est cachée. Ce soir, la lune renvoie une jolie lumière, mais nous avons quand même pu profiter du spectacle. En passant sous un pont, le guide nous montre même le plancton bioluminescent (que nous n’avions pas pu voir à Koh Rong Sanloem au Cambodge !) : il agite sa rame dans l’eau et de petits points bleus font leur apparition.

Cette jolie balade est tout de même très relaxante : pas de lumière, pas de bruit sauf celui des rames dans l’eau... mais c’est bien trop court ! On aurait aimé y rester des heures.

Quelques minutes plus tard, un énorme bruit à la surface de l’eau qui s’agite nous fait sursauter : « Ooh a BIG fish ! ». On n’a pas vu exactement ce que c’etait et je ne sais pas si on a envie de savoir !

Nous n’avons malheureusement pas de photo à vous montrer car nos appareils ne sont pas assez sophistiqués pour immortaliser ces petites lumières dans la nuit !

Voilà tout pour notre séjour à Puerto Princesa. Nous partons demain en avion direction Cebu puis Padre Burgos pour tenter de nager avec les requins-baleines !

À bientôt, peut-être pour le plein de frissons !